29 feb 2008, 03:40 - OSS - "'t Ging soms wel tegen de zestig kilometer per uur. Dan kan ik alleen nog maar aanklampen." Tja, het valt niet mee voor een gewezen topsporter, ervaart Angelo van Melis deze zondagochtend aan den lijve.
De geboren Ossenaar (32) hijgt nog na van de anderhalf uur lange trainingskoers die de oud-wielerprof er net op heeft zitten. De zeventig kilometer op het industrieterrein Vorstengrafdonk volbrengt-ie in het peloton, want de kopgroep gaat n�t iets te hard.
"Ik kom vanuit mijn woonplaats Heesch hier naar toe gereden en dan zijn de spieren nog koud als ze er vanaf de start 'invliegen', want dat doen ze." Daar is geen woord van gelogen. Als om iets na tienen het startschot voor de vijfde trainingswedstrijd, in een reeks van zeven, wordt gegeven, is meteen het hek van de dam. Demarrages te over, en als een accordeon schuift de zeventig renners sterke groep constant in en uit elkaar. Kenmerkend voor deze voorjaarswedstrijdjes, die puur als voorbereiding worden gezien op het begin van het nakende wielerseizoen, dit weekend. Official Jan Fransen (61) staat met stopwatch en notitieblok aan de finishlijn, gesitueerd aan de Keltenweg. Volgens hem zijn er niet zo gek veel van dit soort krachtmetingen, getuige ook de komst van deelnemers uit Noordwijk, Wouwse Plantage en Veenendaal. "'t Gaat in feite nergens om", relativeert Fransen, in dienst van de nationale wielerunie. "De renners hebben weer een zadel onder de kont, krijgen de stuurvastheid terug en maken kilometers. Da's het belangrijkste." Ondertussen hangt bij sommige coureurs de tong al ver uit de mond. Met name voor de junioren en vrouwen, die tegelijk starten met de mannen, is het afzien. Met een gemiddelde van zo'n 44 kilometer per uur en de wind af en toe vol in het gezicht moeten de renners van goeden huize komen. Trouwens, het is dit jaar voor het eerst dat de Osse trainingskoersen op het 1715 meter lange parcours van Vorstengrafdonk worden gereden.
Voorheen gebeurde dit altijd aan de andere kant van de stad, 'op' Elzenburg. Daar zorgen constant af en aan rijdende vrachtwagens echter voor gevaarlijke toestanden. De gemeente biedt dan aan om voortaan op Vorstengrafdonk te koersen en daar is de organisatie nog steeds dolgelukkig mee, vertelt Mario Ketels (34) uit Oss. Hij heeft het hele concept wat geprofessionaliseerd, door onder meer met een auto voor de grote groep uit te rijden en toegangswegen af te sluiten met dranghekken. Maar toch, het geheel doet zeker nog nostalgisch aan. Een stuk tape doet dienst als finishlijn en de laatste vijf ronden worden wat primitief aangegeven met houten bordjes. In een stokoude caravan wordt koffie gezet voor die paar toeschouwers, en zorgt de Osse Sjannie van Erp (59) voor de inschrijvingen. "Toch is 't perfect hier. Je zit er lekker warm en kan 'ns wat koffie schenken. Ja, de verzorging is ook belangrijk." Het 'kermiskoersachtige' gehalte is ook op het asfalt te zien, want er wordt echt razendsnel gereden. Een groot deel van de deelnemers wordt 'gedubbeld' en ziet niet dat Jeroen Boelen als winnaar over de streep komt. Niks aan te doen, weet ook Lex van der Burgt (17) uit Berghem. "Het had niet veel gescheeld of de kramp schoot erin. Nu nog uitfietsen, dan zit 't er weer op vandaag."
De komende twee zondagen worden de laatste 'manches' van de voorjaarscompetitie gereden.